Science fiction i spil: computerspil, rollespil og brætspil

Science fiction har været et tema i spil, siden de første computere kunne vise bevægelse på en skærm. Rummet, fremtidens teknologi, fremmede arter og opfundne samfund går igen i computerspil, rollespil og brætspil. Siden følger de tre spilformer som genrehistorie. Den beskriver genretræk og milepæle og rangerer ikke spil.

Hvorfor passer science fiction til spil?

Et spil har regler og en verden, man bevæger sig i. Science fiction leverer begge dele: opfundne planeter, rumskibe, civilisationer og teknologier, hvor spilleren kan udforske, handle, forhandle eller løse gåder. Mange spil låner desuden fra bøger og film, så udviklingen hænger tæt sammen med resten af genren. Se science fictionens historie.

Computerspil

Fra laboratorium til arkade: 1960’erne og 1970’erne

• Spacewar! (1962). Spillet blev lavet på Massachusetts Institute of Technology til en DEC PDP-1-computer, med Steve Russell som hovedprogrammør. To spillere styrer hver sit rumskib i tyngdefeltet omkring en stjerne. Koden kunne kopieres, og spillet spredte sig til mange andre computeranlæg. Se Wikipedias artikel om Spacewar!.
• Computer Space (1971). Nolan Bushnell og Ted Dabney lavede et arkadespil, der var inspireret af Spacewar! og udgivet af Nutting Associates. Det regnes som det første arkadespil og det første kommercielt udgivne videospil.
• Space Invaders (1978). Tomohiro Nishikado designede spillet til Taito. Han hentede inspiration fra bl.a. H.G. Wells’ The War of the Worlds og filmen Star Wars. Spillerens opgave er at holde rækker af pixelerede rumvæsener fra at nå skærmens bund. Spillet var med til at indlede arkadespillenes gyldne tidsalder, og rumvæsenerne blev et kendt symbol, jf. Wikipedia.
• Asteroids (1979). Atari-spillet af Lyle Rains og Ed Logg lader spilleren flyve et skib gennem et asteroidefelt og bruger vektorgrafik. Skibets styring og bevægelser bygger på Spacewar!.

Hjemmecomputere og tekst: 1980’erne

• The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy (1984). Infocom udgav et tekstbaseret eventyrspil, som Douglas Adams og Steve Meretzky skrev sammen. Spillet bygger på Adams’ humoristiske science fiction-serie, især den første bog fra 1979.
• Elite (1984). David Braben og Ian Bell lavede et spil om rumhandel og udforskning til BBC Micro. Forløbet var åbent: Spilleren starter med et lille skib og udvider det gennem handel og missioner. Elite brugte 3D-grafik af trådmodeller og proceduralt skabte verdener, otte galakser med hver 256 planeter, så spillet kunne rummes i datidens små hukommelse.

Fortælling og valg: 2000’erne

• Deus Ex (2000). Et action-rollespil i en dyster, cyberpunk-præget fremtid i 2052 med sammensværgelsesteorier og en sygdom, der breder sig. Missioner kan klares på flere måder, fx ved at snige sig frem eller ved hacking.
• Mass Effect (2007). BioWares action-rollespil foregår i Mælkevejen mod slutningen af det 22. århundrede. Menneskeheden har fået rumrejser hurtigere end lyset gennem apparater, som ældre civilisationer har efterladt, og deler galaksen med flere fremmede arter. Spilleren vælger dialog og påvirker dermed historien. Trilogien udkom i 2007, 2010 og 2012.
• Portal (2007). Valves puslespilsspil sætter spilleren til at løse opgaver i et forskningsanlæg med en enhed, der skaber forbundne åbninger mellem to steder. En kunstig intelligens guider spilleren gennem forløbet.

Rollespil

Bordrollespil, hvor en gruppe fortæller en historie sammen efter fælles regler, begyndte med fantasy. Dungeons & Dragons udkom i 1974, skabt af Gary Gygax og Dave Arneson og udgivet af TSR. Efterfølgende kom science fiction-versioner:

• Metamorphosis Alpha (1976). James M. Wards spil fra TSR foregår på et generationsskib, Warden, hvor beboerne ikke længere forstår skibets teknologi og tror, at skibet er en hel verden. Det krediteres ofte som det første science fiction-rollespil.
• Traveller (1977). Marc Millers spil fra Game Designers’ Workshop foregår i en fjern fremtid, og standardverdenen er et menneskedomineret interstellart rige, Third Imperium. Karakterer dannes gennem karrierevalg, før eventyret begynder. Se Wikipedias artikel om Traveller.
• Cyberpunk (1988) af Mike Pondsmith fra R. Talsorian Games placerer spillerne i en dystopisk fremtid. 1990-udgaven hedder Cyberpunk 2020. Shadowrun (1989) fra FASA blander cyberpunk med urban fantasy.

Rollespillenes fællesskaber er beskrevet nærmere under fandom og conventions.

Brætspil

• Twilight Imperium (1997). Christian T. Petersen designede spillet, som er udgivet af Fantasy Flight Games. Spillerne leder hver sit voksende rige og skal forhandle, handle, stemme om dagsordener og flytte enheder for at opnå point ved at nå offentlige og hemmelige mål. Spillet har en space opera-ramme.
• Terraforming Mars (2016). Jacob Fryxelius designede spillet, som FryxGames først udgav. Spillerne leder selskaber, der terraformer Mars, altså ændrer planeten ved at hæve temperaturen, tilføre ilt og dække overfladen med vand. Spillet slutter, når tre mål er nået: ilt, temperatur og vand.

Begge spil trækker på gamle sci-fi-emner: koloniseringen af rummet, imperier og teknologi, som ændrer en planet.

Tidslinje i overblik

Genretræk og undergenrer i spil

Mange spil lægger sig op ad bestemte undergenrer: space opera i Mass Effect og Twilight Imperium, cyberpunk i Deus Ex og Cyberpunk, og kolonisering i Terraforming Mars. Undergenrerne er forklaret under undergenrer i science fiction, og de faste temaer som rumrejser, kunstig intelligens og fremmede væsener under temaer i science fiction. Film, der har inspireret mange spil, er samlet under sci-fi-film, og bøgerne bag under science fiction-bøger. Forsiden giver overblikket over science fiction som genre.